Proceso de fabricación de latas de embalaje de metal

① Fabricación del cuerpo de la lata

 

Las operaciones clave son el laminado/conformado y el sellado de las costuras laterales. Existen tres métodos de sellado: soldadura, soldadura por fusión y unión adhesiva.

 

Latas con costura soldada:La soldadura suele estar compuesta por un 98 % de plomo y un 2 % de estaño. La máquina formadora de cilindros trabaja en conjunto con la soldadora/selladora de costuras. Los bordes de la pieza bruta se limpian y se enganchan, lo que facilita su fijación durante la formación del cilindro. A continuación, el cilindro pasa por una máquina de costura lateral: se aplica disolvente y soldadura, se precalienta la zona de la costura con un soplete de gas y, a continuación, un rodillo de soldadura longitudinal la calienta aún más, permitiendo que la soldadura fluya completamente en la costura. El exceso de soldadura se retira mediante un rodillo rascador giratorio.

 

Soldadura por fusión:Este sistema utiliza un principio de electrodo de alambre autoconsumo y soldadura por resistencia. Los sistemas anteriores utilizaban uniones de solape ancho con el acero calentado hasta el punto de fusión bajo una presión de rodillo menor. Los soldadores más modernos emplean solapes pequeños (0,3-0,5 mm), calentando el metal justo por debajo de su punto de fusión, pero aumentando la presión del rodillo para forjar el solape.

 

La costura de soldadura altera la superficie interior original, lisa o revestida, exponiendo hierro, óxido de hierro y estaño en ambos lados. Para evitar la contaminación o corrosión del producto en la costura, la mayoría de las latas requieren recubrimientos protectores en el sello lateral.

 

Unión adhesiva:Se utiliza para envasar productos secos. Se aplica una tira de nailon a la costura longitudinal, que se funde y solidifica tras la formación del cilindro. Su ventaja es la protección total de los bordes, pero solo se puede utilizar con acero sin estaño (TFS), ya que el punto de fusión del estaño es cercano al del adhesivo.

 

② Posprocesamiento del cuerpo de la lata

 

Ambos extremos del cuerpo deben tener bridas para fijar las tapas. En el caso de las latas de alimentos, durante su procesamiento, la lata puede estar sometida a presión externa o vacío interno. Para aumentar su resistencia, se pueden añadir nervaduras de refuerzo al cuerpo mediante un proceso llamado corrugado.

 

Para aumentar la eficiencia de producción de envases poco profundos, se fabrican cilindros con la longitud suficiente para dos o tres latas. El primer paso es cortar el cilindro. Tradicionalmente, la pieza en bruto se cortaba en una máquina de corte/plegado antes del conformado. Sin embargo, recientemente han surgido máquinas de corte y cizallamiento diseñadas para la producción de latas de dos piezas.